인생은 B(탄생)와 D(다이어트) 사이의 C(선택)입니다.
사람은 태어나면서 매 순간이 선택의 연속인 것 같습니다.
그리고 지금의 나는 그 선택의 결과이다.
하지만 내가 죽음을 선택할 수 있다면 어떨까요? 뻔하지만 터무니없어 보이는 질문에서 시작됩니다.
[유도라 허니셋은 잘 지내고 있답니다.
]85세 할머니 유도라 허니셋이 자신의 죽음을 선택할 권리가 있음을 깨닫게 되면서 삶과 죽음의 의미에 대해 이야기한다.
나는 정말 잘 살았는가? 비록 태어나는 것이 내 의지가 아니더라도 내 인생의 마지막 그림을 그릴 자유와 권리는 나에게 있지 않을까? 어쩌면 무겁고 지루한 주제일지도 모르겠습니다.
[유도라 허니셋은 잘 지내고 있답니다.
]아주 유쾌하지만 가볍지 않은 이야기입니다.
무료. 내 얼굴에 미소가 번졌다.
몇 년 만에 처음으로 나는 내 삶을 통제하게 되었습니다.
당신은 노년기에 굴복하지 않을 것입니다.
당신은 원하지 않는 피부를 벗겨내듯이 그것에 저항하고 옆으로 치워둘 것입니다.
당신은 다른 사람이 아닌 당신이 원하는 방식으로 죽을 것입니다.
까다로운 늙은 고양이가 당신의 유일한 가족입니다.
이분은 내 친구 유도라 할머니예요. 나이가 많다는 이유로 소파에 파묻히기보다는 선글라스를 끼고 매일 수영장에 수영하러 가는 자랑스러운 할머니이다.
어느 날 병원에서 같은 나이의 노부인이 그녀에게 전단지를 건넸습니다.
“자발적 안락사”라고 적혀 있었습니다.
이 전단지 하나를 통해 유도라는 할머니에게 자신의 죽음을 선택할 권리가 있음을 깨닫게 됩니다.
유도라는 할머니가 계획대로 자발적인 안락사를 하도록 허락할 것인가? 조용하고 평화롭던 할머니의 삶에 변화가 찾아온다.
옆집에 이사온 밝고 발랄한 10살 소녀 로즈와 서로의 도움으로 본의 아니게 친구가 된 할아버지 스탠리. 할머니는 조용히 죽고 싶었지만, 그들이 나타나자 그녀는 새로운 삶의 의미를 깨닫는다.
유도라는 로즈처럼 순수하게 살아본 적도 있었나요, 아니면 인생을 숙제라기보다 재미있는 게임으로 느껴본 적도 있었나요? 곰곰이 생각해 보았으나 그런 순간은 떠오르지 않았다.
유도라 할머니가 7살이 되던 해, 전쟁으로 끝나던 평화롭고 행복한 삶은 끝났다.
끝났어. 그녀의 사랑하는 아버지는 전쟁터로 떠났고, 어린 유도라는 전쟁 폭탄 속에서 태어난 여동생 스텔라와 예민하고 의존적인 어머니와 함께 남겨졌습니다.
평생 동안 가족을 보호하겠다는 아버지와의 약속을 지키기 위해 어린 유도라는 자신의 목숨을 희생합니다.
착한 아이 콤플렉스. 아직도 부모님의 보살핌을 받아야 하는 어린 유도라에게는 그것이 얼마나 부담스러운 일이었겠습니까. 유도라에게 가족은 위로와 평안의 원천이 아니라, 남겨진 부담이자 숙제이다.
그녀는 자신이 얼마나 사랑받고 싶었는지 생각하면서 가슴이 아팠습니다.
85세인 지금도 그녀는 가족을 위해 두 사랑을 버리고 혼자 살고 있다.
그녀는 유도를 선택한 것을 정말 후회했을까? 그녀는 자신의 목숨을 희생하는 것이 가족을 위한 올바른 선택인지 의문이 들 수밖에 없었다고 말합니다.
그녀의 생명은 소중하며 우리가 계속 살아갈 이유가 있는 한 우리는 그녀의 여정을 따라가야 합니다.
나는 이 한 문장이 이 책을 관통하는 암묵적인 문장이라고 생각한다.
그녀의 죽음에 대해 이야기하면서 삶의 의미를 깨닫게 되었습니다.
죽음을 향해 나아가는 과정 속에서 나는 최선을 다해 삶을 살아가고 있다.
옆집 10살 소녀 로즈와 스탠리 할아버지 덕분에 조금씩 살아가는 즐거움과 즐거움을 느끼고 있다.
의도한 것은 아니더라도… 삶은 본질적으로 변수의 연속이다.
그렇기 때문에 재미있는 것 아닌가요? 괜찮을 겁니다.
다 괜찮을 거야. 다 괜찮을 거야. 이제 그녀는 이 말이 사실이라는 것을 안다.
자신의 감정을 너무 쉽게 드러내는 노인과 패션 감각이 형편없는 어린 소녀에게서만 그녀는 평화를 느낀다.
그녀는 그들을 사랑한다.
그들은 그녀를 사랑합니다.
그녀에게는 모든 것이 괜찮습니다.
유도라와 할머니는 과연 원하는 대로 ‘자발적 안락사’를 무사히 수행할 수 있을까? 유도라 할머니는 생애 마지막에 어떤 선택을 했나요? 그리고 할머니는 자신의 삶에 대해 어떻게 생각하셨나요? <마이 라이프>는 그녀의 죽음을 다시 한 번 생각하게 만드는 유쾌하고 감동적인 이야기이다.
[유도라 허니셋은 잘 지내고 있답니다.
] 정식으로 출간되는 날을 기대해 봅니다.